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Abstieg auf der Südroute auf etwa 5.000 m

UIAA Global Youth Summit zweiter und letzter Teil. Wie bereits im vorherigen Artikel zu lesen, waren jungen Menschen aus einem knappen Dutzend verschiedener Länder aufgebrochen, um im Zeichen des Friedens gemeinsam den höchsten Berg Europas zu besteigen. Der Leiter und Organisator der Expedition Alexander Zaidler musste auf die Fähigkeiten von jedem von uns richtig eingehen und hat uns unter diesen Umständen bestmöglich auf die Besteigung vorbereitet.

Der Aufstieg begann in Azau wo wir die neue 6er-Gondel als Aufstiegshilfe nahmen. Wie sich aber bald herausstellen würde, nur bis zur Mittelstation. Die zweite Traktion legten wir mit einer altersschwachen, aber noch funktionierenden Einkabinenbahn zurück. Vorsicht war nicht nur bei der mit einer Schnur verriegelten Tür geboten, sondern auch bei unserer Bekleidung. Rost soll nur begrenzt auswaschbar sein.

Bei der eigentlichen Bergstation erwartete uns ein sehr eleganter und luftiger Einmannsessellift. Was vom Sessel noch vorhanden war, das benutzte man um sich daran festzuhalten – mit 20 Kilo Gepäck am Schoß. Bei der Garabashi-Station angekommen versperrten die großen Ölfässer die Sicht auf den Gipfel. Die umgelegten alten Fässer (“Barrel-Huts) dienen heute als Unterkünfte für pauschalreisende Bergsteiger. Wir zogen weiter auf die Höhe der abgebrannten und wieder aufgebauten “Prijut-Hütte”. Dort schlugen wir schließlich unser Zeltlager auf. Erst einmal in Ruhe ankommen und den Rummel ignorieren (unzählige Pistenfahrzeuge kurven um unser Zeltlager herum).

Tag 2 begann mit dem gemächlichen Aufstieg zu den Pastukhova-Felsen auf eine Höhe von rund 4.800 m. An diesem so viel zitierten Felsen kann man nichts besonderes entdecken, bis auf die steile Stelle davor. Dass aber die Hangneigung oberhalb der Felsen empfindlich steiler werden würde, sollten wir erst tags darauf bemerken. Nach der zweiten Akklimatisationstour zu den Felsen erholten wir uns noch bei sommerlich warmen Temperaturen im Basis-Lager.

Der Gipfelanstieg begann um 2 Uhr nachts. Der Wecker läutete uns aus der ohnedies schon kurzen und schlafarmen Nacht. Draußen stob lautstark der Wind am Zelt vorbei. Das Müsli lag bereits im Topf bereit – Wasser darüber und auf den Gaskocher, sitzend im Schlafsack. Schließlich einen großen Schuss – wie man in der Landessprache zu sagen pflegt – Moloko darüber und fertig war das exquisite Frühstück. Essen. Tee trinken. Anziehen. Alles schon vorbereitet. Und sofort nach draußen, wo bereits die Kegel der Stirnlampen durch die  schwarze Nacht tanzten. Dann nochmals Wasser holen und Tee kochen. Dazwischen Windjacken und –hosen anziehen. Gamaschen nicht vergessen und ja, Steigeisen, die wohl wichtigsten Werkzeuge während des Aufstiegs.

Gemeinsam begann der Aufstieg und bis zu den Pastukhova-Felsen waren die Gruppe auch noch überschaubar nah beieinander. Doch dort oben lassen sich die Pauschaltouristen, die “Seven Summiters”, mit Pistenbullys hochchauffieren. Unglaublich aber wahr. Bei sturmartigen Wind leuchteten uns die Scheinwerfer der lauten Ungetümer ins Gesicht und fuhren an uns vorbei. Dort wo wir die heraufgekarrten Bergsteiger überholten, boten sich erstaunlich groteske Bilder. Der Bergsteiger links von mir eine unkenntliche Gestalt, eingemummt zum Schutz vor der Kälte. Der Bergsteiger zur Rechten lag bereits zum zweiten Mal im Schnee, das Atmen fiel sukzessive schwerer. Die Teilnehmer unserer Expedition waren nicht mehr auszumachen. Mehr dazu hier.

Nach der unglaublich steilen Passage unter dem Ostgipfel folgt ein langer und eher flacher Teil, den ich müde taumelnd zurück legte. Weit vorne versprach mir der Sattel wärmende Sonnenstrahlen und: die vielversprochene Rast. Dort saßen auch Einige von der UIAA Expedition. Mein einziger Langzeitbegleiter, seitdem der Wind uns drangsalierte und die steile Flanke herunter peitschte, war Georg. Die Rast war ausgiebig, aber bereits gehörig erschöpft war es nicht einfach die elementarsten Dinge zu erledigen, zu essen und zu trinken. Georg wechselte mich mit der Führung ab und in einem gewachsenen Team rund um Martin, Anastasiya, Maximilian und Georg gelangte ich Schritt um Schritt, Atemzug um Atemzug auf das Gipfelplateau und auf den kleinen sanften Hügel – den Gipfel.
Eisig kalt war es am nebelverhangenen Gipfel und ich war froh nicht mehr weiter steigen zu müssen. Meine Trinkflasche hatte ich wahrscheinlich in der Flanke verloren, so war ich um jeden Schluck von Martins Gatorade froh – halb auf Eis versteht sich. Das Einzige was jetzt noch zu bewältigen sein würde, war der lange und weite Abstieg. 9 Stunden haben wir bereits benötigt um hier oben zu stehen. Eine sehr lange Zeit für 1500 Höhenmeter, aber es schien guter Durchschnitt zu sein.
Was ich nicht wissen sollte: Ab 5000 regenerierte ich mich unglaublich schnell. Die Gedanken tauchten aus dem matschigen Sumpf auf und es klarte im Kopf auf – von einem Schritt auf den anderen. Wir entledigten uns der Steigeisen und stapften im sulzigen Schnee talwärts ins Basis-Lager. Über die (gesunde) Rückkehr glücklicher als über den Aufstieg selbst war ich vor allem eines: erleichtert alles geschafft zu haben und erleichtert, dass sich die monatlichen Vorbereitungen auf dieses Ziel bezahlt gemacht haben. Trotzalledem sei erwähnt, dass der Elbrus selbst nicht nur annähernd die Schönheit und Eleganz besitzt, wie seine Nachbarn im Kaukasus-Hauptkamm. Die Höhe und die Prominenz alleine brachten mich auf den Gipfel, nicht die Leidenschaft am Bergsteigen selbst. Aber eines weiß ich mit großer Gewissheit: der Kaukasus wird mich noch öfter zu Gesicht bekommen, schon alleine des Anblicks wegen.

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